P: ¿Qué fue lo que le llevó a dedicarse al arte profesional y cómo llegó a participar en Pokémon GO?

De niño, disfrutaba mucho más dibujando cuadros y dibujos animados que estudiando. En tercero de primaria decidí que quería ser artista profesional. Por la influencia que tenían en mí algunos grandes artistas de manga, pensaba que sería genial poder vivir como artista profesional.

Incluso dedicándome a la ilustración profesional, me llevé una grata sorpresa al saber que colaboraría con Pokémon GO. Empecé a jugar a Pokémon cuando salieron las primeras ediciones de Pokémon Rojo/Verde para Game Boy, yo todavía iba al instituto, y era simplemente otro niño más que disfrutaba con este juego, así que cuando vi por primera vez Pokémon GO, que por ese momento estaba en desarrollo, recuero que me impresionó mucho y pensé que sería un éxito cuando saliera.

Luego, por una curiosa coincidencia, una persona que estaba trabajando en el desarrollo del juego se puso en contacto conmigo, más o menos un año antes de que saliera la beta. Me preguntó si me gustaría trabajar con ellos como diseñador de personajes y, como era un gran fan del mundo de Pokémon, dije “¡por supuesto!”.

Cuando se publicó Pokémon GO de forma oficial en 2016, todo el mundo parecía estar muy ilusionado. Recuerdo que algunos jugadores de diferentes partes del mundo estaban especialmente contentos con el diseño del Profesor Willow, y a mí me alegró mucho oírles decir que era el profesor más guay que habían visto nunca. Me sorprendió mucho ver que un juego que contaba con mis diseños tuviera ese éxito. No podía creer lo que estaba sucediendo.

P: ¿Qué tenía en mente al diseñar personajes como el Profesor Willow y los líderes de los equipos?

Cuando dibujaba los personajes, tenía muy claro que quería diseños que pudieran combinar un mundo fantasioso, similar al de Pokémon, y el mundo real.

Esto se debía a que Pokémon GO es un juego que se caracteriza por tener un sistema que conecta el mundo real y el mundo del videojuego. Quería que los personajes humanos dieran la sensación de estar entre lo fantasioso y lo realista, justo en el punto en el que se cruzan los dos mundos, el real y el virtual.

Quería que los diseños dieran la sensación de estar basados en personajes de verdad, porque creía que ese concepto le sentaba bien a Pokémon GO, un juego que utiliza tecnología de RA para unir la realidad y el mundo de Pokémon.

Normalmente, cuando dibujo un personaje intento crear algo que esté entre el realismo y la imaginación, algo que se mueva en los límites del mundo que conocemos, por ejemplo, un país, una región o una cultura que ya existan. Sentía que la idea que propone la experiencia de Pokémon GO está muy ligada a la visión del mundo que yo buscaba.

P: Cuéntenos algo sobre la ilustración conmemorativa del sexto aniversario de Pokémon GO. ¿En qué se inspiró para dibujarla?

Puede que muchas personas se hayan dado cuenta de que el diseño de la ilustración del sexto aniversario de Pokémon GO era muy similar al de la ilustración del primer aniversario. De hecho, dibujé la ilustración del sexto aniversario con la esperanza de que simbolizara un paso más hacia el próximo hito, el décimo aniversario, después de haber celebrado el quinto el año pasado.

La composición general de la ilustración es muy similar a la del primer aniversario. Pero, si prestas atención, puedes ver los cambios que se han ido realizando en los últimos seis años. Por ejemplo, el chico que caminaba detrás del Profesor Willow en la ilustración del primer aniversario ahora camina delante. Y el Togepi que tenía la chica ahora ha evolucionado en Togekiss.

Siento que yo también he evolucionado como ilustrador profesional en los últimos seis años. Al mismo tiempo, mi amor por Pokémon y Pokémon GO también es mayor. Cuando dibujé el arte del primer aniversario, todavía no estaba acostumbrado a dibujar Pokémon, y había algo que daba la sensación de rigidez. Pero cuando llegó el sexto aniversario, me sentía mucho más cómodo. Siento que ahora puedo dibujar con más delicadeza para poder expresar la visión del mundo y los recuerdos de Pokémon, de los que soy fan desde hace mucho tiempo.

P: ¿Qué experiencia ha sido la más memorable para usted mientras jugaba a Pokémon GO?

Para mí, la mejor experiencia fue conocer a Entrenadores de Pokémon GO que jamás habría podido llegar a conocer.

Un día conocí a algunos de mis vecinos más mayores a través de Pokémon GO. Nos divertíamos mucho hablando de nuestros intereses comunes mientras íbamos andando a los Gimnasios y las incursiones. Otras veces jugaba con gente más joven que yo, de entre 20 y 30 años. Disfrutábamos dando paseos en bicicleta por el parque del barrio y lo pasábamos genial juntos actuando como si todavía fuéramos al colegio.

Creo que poder jugar al juego con otras personas y hacer nuevos amigos con gente a la que, por lo general, nunca llegarías a conocer es lo más divertido de Pokémon GO. La oportunidad de interactuar con personas de todas las edades de tu comunidad es una experiencia única que solo puede ofrecer Pokémon GO.

P: ¿Tiene algún consejo para alguien que aspire a convertirse en un artista profesional como usted?

En primer lugar, creo que lo más importante es adquirir muchos conocimientos y buscar creaciones que satisfagan al público y los clientes.

Como artista, es natural querer hacer el mejor dibujo posible o querer dibujar algo con lo que sentirse satisfecho. O incluso querer mejorar como dibujante. Sin embargo, si haces que esto sea lo más importante de tu trabajo, es posible que nunca llegues a terminar tus dibujos, o que tengas miedo a dibujar porque te preocupe la calidad.

Por supuesto que sentirse satisfecho con el trabajo es un elemento importantísimo para un artista, pero como profesional, tu “trabajo” es complacer al mayor número de personas posible. Por tanto, creo que es importante centrarse no solo en la satisfacción que sientes por tu trabajo, sino también en si tus clientes lo estarán.

Como tú sabes mejor que nadie cuáles son tus puntos débiles, puedes correr el riesgo de apuntar demasiado alto. Sin embargo, eso solo te puede generar angustia. Incluso aunque haya veces que no estés satisfecho con tu trabajo, puede que los clientes sí lo estén. Creo que, como profesional, es importante mostrar tu trabajo a diferentes personas y, tras conocer sus opiniones, pensar en qué puedes hacer para complacerlas aún más.

Le damos las gracias al Sr. Kozaki por responder a estas preguntas y esperamos ver sus próximas creaciones en Pokémon GO.

Estad atentos a vuestro entorno y respetad las normas de las autoridades sanitarias locales al jugar a Pokémon GO. Los próximos eventos están sujetos a cambios. No olvidéis seguirnos en las redes sociales, aceptad la recepción de notificaciones push y suscribíos a nuestros correos electrónicos para estar informados.

—El equipo de Pokémon GO