P: ¿Qué fue lo que le llevó a convertirse en un artista profesional y cómo llegó a involucrarse en Pokémon GO?

Cuando era niño, disfrutaba mucho más dibujando cuadros y dibujos animados que estudiando. Cuando estaba en tercer grado de primaria, decidí que quería ser artista profesional. Estaba muy influenciado por grandes artistas de manga, por lo que pensé que sería genial poder vivir como un artista profesional.

Incluso después de convertirme en ilustrador profesional, honestamente, fue una gran sorpresa para mí saber que colaboraría con Pokémon GO. Desde la escuela secundaria, cuando salieron las primeras versiones de Pokémon Rojo/Azul en la Game Boy, siempre había sido un jugador más. Cuando vi la primera vista previa de Pokémon GO, en desarrollo en ese momento, recuerdo que me impresionó mucho y pensé que sería un gran éxito cuando saliera.

Por coincidencia, me contactó alguien que en ese momento estaba trabajando en el desarrollo de Pokémon GO, casi un año antes de que saliera la versión beta. Me preguntaron si me gustaría trabajar con ellos como diseñador de personajes y, como era un gran fan del mundo de Pokémon, dije “¡por supuesto!”.

Cuando salió Pokémon GO de forma oficial en 2016, todo el mundo parecía estar muy ilusionado. Recuerdo que algunos jugadores de diferentes partes del mundo estaban especialmente contentos con el diseño del Profesor Willow, y a mí me alegró mucho oírlos decir que era el profesor más genial que habían visto. Me sorprendió mucho ver que un juego que contaba con mis diseños tuviera ese éxito. No podía creer lo que estaba sucediendo.

P: ¿Qué tenía en mente cuando diseñó personajes como el Profesor Willow y los líderes de equipo?

Cuando dibujaba los personajes, tenía muy claro que quería diseños que pudieran combinar un mundo distorsionado, similar al de Pokémon, y el mundo real.

Esto se debía a que Pokémon GO es un juego que se caracteriza por tener un sistema que conecta el mundo real y el mundo del videojuego. Quería que los personajes humanos dieran la sensación de estar entre lo distorsionado y lo realista, justo en el punto en el que se cruzan los dos mundos, el real y el virtual.

“Puede que los personajes existan de verdad”. Quería que los diseños dieran esta sensación porque creía que ese concepto le sentaba bien a Pokémon GO, un juego en el que se utiliza tecnología de RA para unir la realidad y el mundo de Pokémon.

Normalmente, cuando dibujo un personaje intento crear algo que esté entre el realismo y la distorsión, o algo que no parezca estar en los límites del mundo real, como un país, una región o una cultura reales. Sentía que la idea que propone la experiencia de Pokémon GO está muy ligada a la visión del mundo que persigo.

P: Cuéntenos algo sobre la ilustración conmemorativa del sexto aniversario de Pokémon GO. ¿En qué se inspiró para dibujarla?

Puede que muchas personas se hayan dado cuenta de que el diseño de la ilustración del sexto aniversario de Pokémon GO era muy similar al de la ilustración del primer aniversario. De hecho, dibujé la ilustración del sexto aniversario con la esperanza de que simbolizara un paso más hacia el próximo hito, el décimo aniversario, después de haber celebrado el quinto el año pasado.

La composición general de la ilustración es muy similar a la del primer aniversario. Pero, si prestas atención, puedes ver los cambios que se han ido realizando en los últimos seis años. Por ejemplo, el niño que caminaba detrás del Profesor Willow en la ilustración del primer aniversario ahora camina delante. Y el Togepi que tenía la chica ahora ha evolucionado en Togekiss.

Siento que yo también he evolucionado como ilustrador profesional en los últimos seis años. Al mismo tiempo, mi amor por Pokémon y Pokémon GO también es mayor. Cuando dibujé el arte del primer aniversario, todavía no estaba acostumbrado a dibujar Pokémon, y había algo que daba la sensación de rigidez. Pero cuando llegó el sexto aniversario, me sentía mucho más cómodo. Siento que ahora puedo dibujar con más delicadeza para poder expresar la visión del mundo y los recuerdos de Pokémon, del que soy fan desde hace mucho tiempo.

P: ¿Qué experiencia ha sido la más memorable para usted mientras jugaba Pokémon GO?

Para mí, la mejor experiencia fue conocer a Entrenadores de Pokémon GO que jamás habría podido llegar a conocer.

Un día conocí a algunos de mis vecinos más mayores a través de Pokémon GO. Nos divertíamos mucho hablando sobre intereses comunes mientras íbamos andando a los Gimnasios y las incursiones. Otras veces jugaba con gente más joven que yo, de entre 20 y 30 años. Disfrutábamos dando paseos en bicicleta por el parque del barrio y la pasábamos genial juntos, actuando como si todavía fuéramos a la escuela primaria.

Creo que poder jugar el juego con otras personas y hacer nuevos amigos con gente a la que, por lo general, nunca llegarías a conocer es lo más divertido de Pokémon GO. La oportunidad de interactuar con personas de todas las edades de tu comunidad es una experiencia única que solo puede ofrecer Pokémon GO.

P: ¿Tiene algún consejo para alguien que aspire a convertirse en un artista profesional como usted?

En primer lugar, creo que lo más importante es acumular muchos conocimientos y buscar creaciones que satisfagan al público y los clientes.

Como artista, es natural querer hacer el mejor dibujo posible o querer dibujar algo con lo que estar satisfecho. O incluso querer mejorar como dibujante. Sin embargo, si haces que esto sea lo más importante de tu trabajo, es posible que nunca llegues a terminar tus dibujos, o puede que tengas miedo a dibujar porque te preocupe la calidad.

Por supuesto que sentirse satisfecho con el trabajo es un elemento importantísimo para un artista. Pero, como profesional, tu “trabajo” es complacer al mayor número de personas posible. Por tanto, creo que es importante centrarse no solo en la satisfacción que sientes por tu trabajo, sino también en si tus clientes estarán satisfechos.

Como tú sabes mejor que nadie cuáles son tus puntos débiles, puedes correr el riesgo de apuntar demasiado alto. Sin embargo, eso solo te puede generar angustia. Incluso aunque haya veces que no estés satisfecho con tu trabajo, puede que los clientes sí lo estén. Creo que, como profesional, es importante mostrar tu trabajo a diferentes personas y, tras conocer sus opiniones, pensar en qué puedes hacer para complacerlas aún más.

Le damos las gracias al Sr. Kozaki por responder a estas preguntas y esperamos ver sus próximas creaciones en Pokémon GO.

Estén atentos a su entorno y respeten las normas de las autoridades sanitarias locales al jugar Pokémon GO. Los próximos eventos están sujetos a cambios. No olviden seguirnos en las redes sociales, acepten la recepción de notificaciones push y suscríbanse a nuestros correos electrónicos para estar informados.

—El equipo de Pokémon GO